Dernier éditorial publié (Lettre 177)

« Reconfigurations géopolitiques et montée des protectionnismes :

quels positionnements et opportunités africains ?»

Le monde est incertain et peut être en voie de transformation profonde. La mondialisation et le multi-partenariat des Afriques avaient contribué, en com-plément de transformations internes, durant plus de 15 ans, à la croissance économique de l’Afrique et à son reclassement géopolitique. On observait, en revanche des inégalités et des fractures sociales et territoriales à l’inté-rieur des pays africains et entre les pays. L’inversion des termes de l’échange et le ralentissement de la croissance des émergents depuis 2015 avait infléchi cette trajectoire. L’unilatéralisme américain, les incertitudes de l’UE et le Brexit, le ralentissement de la croissance des émergents et la montée en puissance militaire de la Russie ont ré-cemment modifié la donne mondiale et africaine. Il y a retour d’un monde sans règles de compétition et de rap-ports de force avec remise en question des accords inter-nationaux ou régionaux et risque de décomposition des ensembles régionaux et de montée des protectionnismes. La montée des dépenses militaires dans un monde de tensions croissantes peut accroitre la conflictualité.

La politique de D. Trump combine un mercantilisme protectionniste extérieur et une dérégulation interne ac-centuant les inégalités et privilégiant la vieille économie. Elle est source d’incertitude, d’instabilité tout en présen-tant de nombreux volets contradictoires. L’Afrique compte peu pour l’homme d’affaires Trump ; les Afri-cains sont perçus comme inférieurs ou menaçants. Il y a remise en cause des priorités climatiques alors que l’A-frique est le continent le plus concerné. L’immigration avec discrimination selon la religion et les pays d’origine va réduire les flux migratoires venant d’Afrique. La prio-rité des droits de l’Homme, affichée par Barack Obama disant en 2009 que « l’Afrique n’a pas besoin d’hommes forts mais des institutions fortes », sera remise en ques-tion. Les avantages d’un accord bilatéral comme l’AGOA (échanges de l’ordre de 10 milliards $ sur 110 milliards $ d’échanges entre les États-Unis et l’Afrique) seront vrai-semblablement remis en cause. L’aide américaine, sera réduite. La priorité énergétique, d’un président très lié aux lobbies pétroliers, aura des effets contradictoires sur les pays africains pétroliers. La dérégulation financière se répercutera par des risques de crise systémique avec contagion dans les États les plus intégrés financièrement comme l’Afrique du Sud. Les États-Unis continueront, en revanche, de s’appuyer sur des « États pivots » en faisant des guerres par procuration et maintiendront l’ap-proche d’empreinte légère « light footprint » dans la lutte contre le terrorisme.

Le devenir de l’Union européenne et l’Afrique

Le devenir de l’Afrique dépend également du devenir de l’Europe du fait des interdépendances au niveau des mo-bilités des hommes, des enjeux climatiques ou sécuritai-res. L’UE est un facteur d’équilibre du monde par la mise en place de règles. Elle reste avec ses 28 États membres le premier partenaire de l’Afrique sur le plan commercial (de l’ordre de 360 milliards $) et financier au niveau de l’aide, des liens politiques, même si l’arri-vée des émergents a changé la donne. Soit l’Union euro-péenne se décompose, soit elle a un sursaut salvateur pour dépasser ses crises. Ce qui suppose une vraie politi-que de régulation de la mondialisation, de solidarité et d’investissement avec l’Afrique, de politiques concertées de l’immigration, de respect des droits et d’appui aux transitions énergétiques ou d’économie numérique. Les puissances émergentes avec lesquelles les Afriques ont des liens croissants (les échanges commerciaux avec la Chine ont dépassé 200 Milliards $) peuvent bénéficier d’un monde apolaire. Ils peuvent également subir les conséquences d’un désordre mondial, des nationalismes et des risques de conflits armés. Les Afriques connaîtront des trajectoires contrastées selon les grandes régions avec des dynamiques fortes en Afrique orientale et en Afrique occidentale côtière qui contrasteront avec les crises d’Afrique centrale ou l’arc sahélo-saharien et une relative stagnation de l’Afrique du Sud.

Quels positionnements et opportunités pour les Afriques ?

Les principales cartes sont dans les mains des acteurs africains. Il s’agit prioritairement de répondre aux défis actuels et futurs internes sécuritaires, démographiques, environnementaux, sociaux ou économiques. Les risques de protectionnismes, de montée des populismes xénophobes et de remise en question du multilatéralisme peuvent menacer les pays africains en position asymétrique et ayant une place subalterne dans les chaînes de valeurs mondiales. Des stratégies proactives peuvent, inversement, transformer les nouvelles donnes géopolitiques en opportunités. L’Afrique pourra alors jouer sur un multi-partenariat diversifié avec l’Europe et les émergents. Les Afriques ont besoin de renforcer leur intégration par des acteurs et des projets. La mobilisation des diasporas permet de bénéficier des opportunités technologiques et de court-circuiter des phases technologiques. Ceci suppose que les jeunes, majoritaires démographiquement, le deviennent sur le plan économique, social et politique.

Philippe Hugon,